Весна — ответственный период в разведении голубей. От правильного отбора и подбора пар зависит результат всей работы — качество потомства. При отборе и подборе необходима оценка по конституции и экстерьеру, красоте лета, ориентации и другим качествам.
Мы разводим николаевских гонных. Поэтому для нас первостепенное значение имеет такой важнейший признак, как способность голубя легко и высоко подниматься и долго летать. Одни голуби при благоприятных погодных условиях летают с охотой, другие, ленивые, — от случая к случаю. Такие голуби всегда вызывают чувство неприязни даже в том случае, если они имеют красивое оперение. Таких «лодырей» мы выбраковываем в первую очередь.
Следующий важный признак — хорошая с ориентировка, то есть способность голубя легко и быстро находить свою голубятню. Если голубь в хорошую погоду после полета не вернулся, его никогда не ищем. Здесь могут быть ошибки, разного рода случайности. Но иного пути отбора мы не видим.
Немаловажное значение имеют экстерьер и масть. В первую очередь выбраковываем голубей имеющих пороки в телосложении, а также вялых,. «скучных». При прочих равных условиях отдаем предпочтение птицам с красивым оперением, симметрично окрашенным. Ведь красивое оперение также доставляет эстетическое удовольствие.

Готовя голубей к паровке, нужно оценить по происхождению и качеству потомства на основании родословных записей. Чем лучше родословная, тем больше вероятности получить хорошее потомство.
После всесторонней оценки, то есть отбора необходимо продумать вопрос подбора пар, руководствуясь правилом: «От лучших голубей лучшее потомство».
Отбору и подбору принадлежит чрезвычайно важная роль в улучшении качества потомства. (Отбор — выделение лучших экземпляров по основным качествам. Подбор — наиболее целесообразное составление пар с заранее определенной целью). Отбор проводят по комплексу признаков. Односторонняя оценка по одному, хотя бы важному признаку, осуществляемая многократно приводит к отрицательным последствиям, при отборе серпастых только по красоте полета некоторые из них вообще перестают летать. Значение подбора состоит в том, что он позволяет сохранить и закрепить в последующих поколениях те особенности, по которым ведется систематический отбор. Подбор — как бы продолжение отбора, усиливающее его действие. О позволяет получать каждое последующее поколение голубей со все лучшими и лучшими качествами в намеченном направлении.
Селекционная работа — дело кропотливое. Она требует не одного года. Чтобы добиться хороших результатов, нужно подбирать голубей при паровке с хорошо выраженными желательными признаками. Допустим, у голубки — это красота полета, у голубя — большое желание летать. Объединяя их в пару, мы надеемся получить голубят с теми признаками, которыми обладают родители. Пусть таких голубят будет небольшой процент, но как раз их и нужно оставить для дальнейшей селекции, потому что у них совмещены желательные признаки, унаследованные от родителей. При подборе другой пары главными признаками служат хорошая ориентация и красивая масть. Так, постепенно, производится подбор пар по комплексу признаков. Конечно, неплохо, когда у голубя и голубки есть весь набор желательных признаков.
При подборе пар нужно осторожно прибегать к близкородственному спариванию. Чаще всего его применяют для закрепления особо ценных признаков. Но неумеренное родственное спаривание приводит к ослаблению здоровья, слабокрылости, плохой приспособленности к условиям содержания.

Вот несколько общеизвестных примеров. Голубеводы Харькова, прибегая к родственному спариванию, вывели николаевских с очень красивым оперением: вишневых и вороных бархатных с чисто-белым «обрезным» хвостом. Красивую масть закрепили, она стойко передается по наследству. Но эти голуби совершенно утратили летные качества и превратились в большинстве своем в вольерную, декоративную птицу.
Мы были свидетелями характерного случая. Наш сосед завез пару крюковских, которые высоко и долго летали, и стал их разводить «в себе». Полученных от этой пары голубей паровал между собой. В конце концов потомство не только перестало летать, но и потеряло способность к размножению, голубята измельчали, по величине стали не более скворца.
При подборе пар надо учитывать возраст птиц. Очень старые голуби при паровке со старыми голубками дают потомство низкого качества. Если голубь представляет определенную ценность по основным показателям, для него надо подбирать молодую голубку.
Нежелательны пары с одинаковыми недостатками обеих особей. Эти недостатки могут закрепиться и затем долго передаваться по наследству.
Среди николаевских голубей можно выделить немало внутрипородных групп, типов, различающихся некоторыми особенностями. Это облегчает племенную работу по дальнейшему совершенствованию породы.
Кроме типов, внутри породы различают еще .линии и семейства. Линией называют группу птицы, происходящую от выдающегося родоначальника и способную стойко передавать свои качества потомству.

Под семейством понимают группу птицы, происходящую от одной самки.
Число линий и семейств в хозяйстве зависит от количества особей. Линии и семейства существуют в течение 3—5 поколений. Затем они разветвляются, из них выделяют новые, более ценные.
Линии и семейства нужно создавать каждому голубеводу, занимающемуся селекционной работой, чтобы избежать родственного спаривания. Для повышения жизненности и улучшения качества потомства следует шире практиковать спаривание неродственных особей, выращенных в других хозяйствах, а еще лучше в разных климатических зонах.
В. Аралов,Н. Белов
